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21世紀經濟報導
楊琳樺
Google的心“機”
在Nexus One橫空出世前一天,作為美國科技界複雜心態的一種反映,一則漫畫被張貼至廣受歡迎的科技博客“AllThingsD”上:兩個手捧蘋果電腦的年輕男子坐在沙發上絮絮叨叨:
“大夥都在大驚小怪啥?Nexus One難道不只是另一個Gphone?”
諸多美國經典電影隨後登場:從《星球大戰》中具有強大原力的天才少年阿納金、《駭客帝國》中的“救世主”網路駭客尼奧、《指環王》中那顆具有奴役世界的邪惡力量的至尊魔戒,一直到《魔界英豪》中與強大魔力鬥爭的少年艾許。
最後結論是:該款手機可能融合上述所有角色的強勢性格,兩位青年於是歡呼:“Cool,我想要這集大成者!”
從性能上說,Nexus One的確不負眾望。矽谷科技界鮮為單項產品召開新聞發佈會,這一慣例在三藩市時間1月5日、Google總部Mountain View被打破——歷史性地看,Google很少為一款不成熟產品高調作秀。但更讓台下媒體激動的是:Google Android平臺總監Andy Rubin在展示Nexus One系列功能參數和優秀工業設計時突然蹦出一句聽似輕描淡寫的話。
“我們一直在思考一個問題。 如果我們與我們的夥伴合作更為密切,結果會怎樣?”Rubin說:“今天,Nexus One為我們找到了答案。”
換言之,在Google高層對“Google是否可能做自己的手機”閃爍其辭了近兩年、在以Android平臺為核心的“開放手機聯盟”(Open Handset Alliance)已擁有47家企業後,Google終於第一次參與到該平臺的手機設計、並在Nexus One上打上了自有品牌。
這意味著:自Nexus One始,Google已開始參與“Gphone”的利潤瓜分;而當“Gphone”的軟、硬體因Google參與設計可能被更完美結合、全球Android陣營的產品因Nexus One的出現可能被連帶提升品牌後,隨著Android市場越做越大, Google也能將其核心的商業模式“廣告”從互聯網最終移植至手機平臺。
但二級震驚,緊隨一級震驚而至。
細心者會發現,幾乎與“Android Press Conference”發佈會同時,Google主頁已出現二級功能變數名稱“Google/Phone”——美國手機商業史上最特立獨行的銷售模式就此出爐:Nexus One避開了所有代理商和運營商專櫃,它只在Google網站上銷售。如果你已擁有一個Gmail帳號(事實上是,Gmail擁有全球最多的郵件使用人數),那麼買一部手機變得如此容易。
Nexus One提供兩種價格:除不與運營商捆綁、允許用戶使用自有SIM卡的“裸機價”為529美金外,用戶還可選擇與T-Mobile簽訂兩年合約,使價格降至179美金,比與AT&T捆綁的iPhone最新款——iPhone 3GS少20美金。
不過,與Google關係素來良好的T-Mobile並非Nexus One惟一合作方。據Google隨後發佈的消息:美國運營商老大Verizon和歐洲沃達豐也將於2010年春加入該合作。換言之,繼“只要Android能被更多人到達,就能賺更多錢”的商業邏輯,Nexus One已再次打破美國手機商業史上單款手機與單個運營商的合作紀錄。
一款強大手機和一個強大的商業模式。一切意料之中,一切又出人意料。
“恰逢其時”的出場
三藩市時間1月4日晚,當Mike Parkin開車經過Google位於Mountain View的總部時,他問自己:明天是否該去買個Nexus One?
Parkin是“Gphone1”使用者。但當他於2008年9月底沖進T-mobile專櫃購買這款剛剛出爐、由巨集達設計並製造的Android手機時,並非出於對偉大Google的遐想。
“噢,只是因與T-mobile合同未到期。”Parkin說:“而我那時正好需要一個新手機。”
美國手機的銷售,多與運營商服務捆綁。換言之,如果在與T-mobile合同未到期即轉投另一運營商,Parkin將損失一大筆錢。但事實上,在2010年1月5日前的美國智慧手機市場,沒有多少人會談起“G1″。
這款手機享有“反應遲滯”的市場駡名,而即便是在對科技最為敏感、最勇於嘗鮮的矽谷,更多使用者也只是Google大樓中那2萬名員工和其“家屬們”,這是因為——2009年到來之際,Google曾將其作為新年禮物,每個員工贈送了一個。
“Android手機作業系統剛出來時有很多問題,畢竟Google沒有生產手機的經驗。”矽谷無線科技協會主席、博世資深科學家田元在接受記者採訪時指出:“如果那時 Google就推自有品牌,不是一種明智做法,因為每個平臺都需要時間培育。”
此時,如果再回頭去看Google首席執行官施密特兩年前對Google手機的閃爍其辭,市場可能讀出更多深意:2007年11月5日,在Google聯合“開放手機聯盟”首次舉行的Android峰會,施密特被到場的美國媒體一陣狂轟濫炸。
“所以,如果現在沒有 Gphone,什麼時候會有 Gphone?它會是什麼樣?”
“我們沒宣佈任何東西,但這是一個可以產生出 Gphone的平臺。它是一個創新浪潮的開始。”
“你是在說Google不會出品自己的手機,對嗎?”
“想像一下,不只有一個 Gphone,而是作為夥伴關係的一個結果——世界上有成千個Gphone,很多其他人都可參與其中。我忘了告訴你們,下周你們就將看到這一過程,而參與條件是業界最廣泛的。”
“Gphone?”
“我不是在宣佈Google手機。”
“施密特,我們必須回到 Gphone,到底這是怎麼回事?”
“如果可能會有一個 Gphone ,它也將在Android上運行。”
值得注意的是,即使是在“手機開放聯盟”成立兩年多、成員已擴至47家時,于全美智慧手機作業系統市場,Android也只占6.33%市場份額,而iPhone卻有52%;美國以外的市場,蘋果佔有率則更高,為63.21%,而Android只有3.57%。
摩托羅拉於去年底推向市場的Android手機——Droid,曾一定程度提升了Android,但也只是“微波輕瀾”。據記者查閱的資料,目前Droid的全美上網流量已占Android流量的四分之一。
而現在,當更為成熟、完善的Android2.1平臺到來之際,Google終於開口說:“這是一款Google的手機”。
激戰蘋果
Nexus One的各項性能參數已贏得諸多讚譽,但被掛於“Google/Phone”下高調展示的“3D預覽”中,有一點似乎被忽略了,那就是——用戶可在 Nexus One背面,要求50個字元以內的定制服務。
“定制自己名字怎麼樣?”田元說:從功能到外觀,手機實在是非常個性化的東西。
“按 Nexus One這一外觀設計及於網路展示品上詳細標明的各參數, Google很可能會走‘個性化’這一道路,使增值服務產生出更高利潤。歷史上有誰見過一款手機的銷售模式竟像PC銷售一樣被注明如此詳細的功能參數?”
若上述猜測成立,那麼 Nexus One很可能將掀開智慧手機的新篇章——繼iPhone打破黑莓作為“商務工具”的概念使智慧手機成為“千篇一律的高端消費品”後,再使其走進“個人主義”。
還記得開篇那幅漫畫嗎?注意!這兩個熱切討論Nexus One的青年拿的是Mac,這意寓他們可能是蘋果員工或是那些蘋果產品的超級Fans。
Nexus One頭號敵人,正是智能手機霸主——iPhone。
據手機市場分析機構AdMod統計資料:過去一年,iPhone全球使用者的平均增長率超過150%;而從2009年1月至11月,美國iPhone用戶增長100%,美國以外十個地區的用戶增長甚至超過美國。從2008年2月至2009年11月,iPhone在全球智慧手機市場份額已從5%快速上升至約55%。
在性能相差無幾的情況下,走深植于美國文化的“個人主義”路線或許不失為Google出擊的一項策略,但智慧手機的競爭從來不只是硬體競爭——區別于普通手機以“可用性”為最終參數,這是一個系統的競爭。
換言之,用戶可在硬體上應用什麼和多少軟體至關重要。而在這一問題上,Nexus One沒有優勢。
據記者瞭解:截至目前,運行於Android平臺的應用數約只有1.8萬個,而iPhone上運行的應用數目則約有12.5萬個左右。此外,iPhone為16G的存儲空間幾乎都可用于存儲應用,而在Nexus One為4.5G的存儲空間中,只有190MB空間可用于存儲應用。
這是一個困難的“歷史遺留”問題。
在約伯斯推出iPhone前,蘋果已擁有如系列Mac、系列iPod和iTune的大量高端用戶,這為iPhone良好的用戶移植奠定了基礎;但基於Android平臺的手機,實際上從沒有過真正大規模的用戶。
而這種用戶的“貧瘠”與“富有”將再迴圈產生出一個“新迴圈”。
要注意:蘋果產品都不便宜;換言之,iPhone用戶均為商業價值較高的用戶;而當Apple Store平臺聚集大堆可能購買應用的用戶時,更多及更好的軟體應用也更可能產生。
“突圍”邏輯於是最終又回到了Android的“開放至上”這一老原則上。
無論是此前Google強力推動美國聯邦通信委員會於總值196億美金的“700兆赫茲頻段商業拍賣中”強制要求“開放訪問”這一原則、Android手機操作平臺完全免費、宣導“手機開放聯盟”、還是此後Nexus One更為簡便的銷售模式、更為多元的運營商捆綁合作方案,Google目的只有一個,那就是“儘快提升用戶數”。
截至目前,除 G1外,市場上已至少有10款Android手機,製造商包括摩托羅拉、三星、戴爾和LG等。另據記者獲得的消息,美國第二大運營商AT&T與蘋果的獨家合同也將於2011年到期。兩天前,AT&T已於美國電子消費大展CES上宣佈:今年計畫支援五款分別由戴爾、宏達和摩托羅拉等製造的Android手機。
基於AT&T對Android的興趣及其在與蘋果合作中“被要求返點很高”的矽谷傳言,Nexus One是否可能突圍iPhone的排他性合約、將合作運營商擴至AT&T,目前也已成一大懸問。
部署手機廣告
6日,投資機構Barclays Capital的分析師Doug Anmuth已針對T-mobile和Verizon的管道(不包括裸機銷售)做出預測——2010年,Nexus One可能銷售500萬-600萬部,並為Google帶來26億-32億美金收入。
但對Google意義更大的是:如何進行移動廣告部署。
應該說,基於Android平臺的手機廣告市場,正快速提升。據記者查閱美國手機廣告公司AdMod於去年10月和11月發佈的各智慧手機操作平臺的廣告行為活躍度(包括普通廣告和應用軟體的植入式廣告)報告:
2009年10月,iPhone平臺廣告活動占全部智慧手機市場廣告活動的55%,而基於Android平臺的資料則為20%;但僅僅一個月後,前者仍為55%,後者已躍至27%,市場份額主要從黑莓的RIM OS等作業系統平臺獲得。
2009年11月初,Google已以7.5億的大手筆將AdMob這家初創企業收歸己有,目前還未受監管部門的批准。坊間傳言,有意進軍手機廣告業務的蘋果,也曾與AdMob洽談接觸。
當Google出手AdMod時,美媒體曾尖叫“它已幾乎吃掉一切!”這被視為是Google部署新廣告市場的第一個明顯症候,但另一動作卻進行得非常“隱秘”。
據記者瞭解,在Nexus One登陸前後,Google曾向Google AdWords廣告商們發出一個通告:
“2010年1月始,你的商業電話號碼將與你的網址一起顯示在手機廣告上,用戶可以像點擊你的網址一樣方便地撥打你的電話。同時,你也必須按照像‘點擊付費’方式支付給我們費用一樣,按‘撥打付費’方式支付費用。”
換言之,Google於四年前即曾推出但因市場效果不佳而撤離的“Click-To-Call”服務又已秘密啟動。當Nexus One登陸後,這一切只是巧合嗎?

